Il 21 agosto del 1940 alle sette e venticinque pomeridiane, in un ospedale di Città del Messico, moriva Lev Davidovic Trotzkj. Erano trascorse ventisei ore dall’attentato. Ma già dalla sera precedente il silenzio avvolgeva « l’eroico tribuno dell’insurrezione di ottobre, l’indefesso e ardente predicatore della Rivoluzione ». Con la sua scomparsa si chiudeva un grande capitolo della democrazia proletaria, mentre in Europa era appena avviato l’altro della seconda guerra mondiale. Sembrava che la storia avesse volto le spalle a Trotzkj e definitivamente. Protagonista e attore comprimario nel primo atto, lo aveva poi relegato in quest’ultimo al ruolo di spettatore impotente. Altri attori recitavano la loro parte nel grande teatro della storia: Hitler, sconfitta la Francia, elaborava piani per l’invasione dell’Inghilterra; Stalin, dopo essersi spartito l’anno prima la Polonia con il dittatore tedesco, aveva susseguentemente occupato la Carelia nel marzo, la Bessarabia e la Bucovina nel giugno e nello stesso mese di agosto si annetteva i paesi baltici della Lettonia, Estonia e Lituania. Aveva allargato i confini della Russia ad occidente, profittando della situazione che metteva contro i vecchi imperialismi democratici e il risorgente imperialismo tedesco. La politica del burocrate del Cremlino aveva evitato nel giro di un anno l’isolamento dell’Unione Sovietica e creato una larga fascia di sicurezza: la rivoluzione non seguiva la via maestra della lotta di classe, ma avanzava per conquista. Non si era ancora avverata la previsione fatta nel 1933 dal « profeta esiliato » per cui « la vittoria del fascismo in Germania determinerebbe inevitabilmente una guerra contro l’URSS ». Ora il « profeta » era morto. Disperso e diviso il trotzkismo. Rimaneva lo storico della Rivoluzione, ma la piccozza dell’assassino aveva impedito che portasse a termine l’ultima sua opera dedicata al grande antagonista vittorioso: Stalin.

Unito a quello di Lenin negli anni cruciali della rivoluzione d’Ottobre, il nome di Trotskij doveva, di lì a poco, diventare sinonimo dapprima di « eretico », poi di « rinnegato », subendo un processo di demonizzazione le cui incrostazioni sono ancora visibili nell’ideologia dominante del movimento operaio cinquantanni dopo la sua sanzione. Alla « scomunica » del trotskismo, com’è noto, seguì la persecuzione, fino all’eliminazione fisica dell’antagonista di Stalin. Caduto quest’ultimo, i suoi successori si sono ben guardati dal procedere a una riabilitazióne morale— per non parlare di quella politica – di Trotskij e degli altri oppositori; Così, mentre in URSS è rimasto il bando contro Trotskij, nel movimento operaio dell’Occidente si è passati disinvoltamente dalla condanna alia rimozione, con qualche rara eccezione. Ha allora un senso la riproposizione – in una nuova edizione ampiamente riveduta e ricorretta – della magistrale biografia di Deutscher, della quale Il profeta armato rappresenta la prima parte (seguiranno Il profeta disarmato e Il profeta esiliato). La figura del grande rivoluzionario russo è qui ricollocata nella sua giusta prospettiva storica, smontando: pezzo a pezzo i meccanismi della demonizzazione senza peraltro scivolare nell’apologetica. Sono ricostruiti i suoi primi quarant’anni di vita, dal precoce apprendistato rivoluzionario sino alla vittoria che – avverte Deutscher – già ha in sé, però, i germi della futura sconfìtta. Si tratta di un itinerario esemplare che è al tempo stesso l’itinerario della preparazione, della realizzazione,  dell’affermazione (e dei primi sintomi di crisi) di un processo rivoluzionario che ha impresso una brusca svolta a tutta la storia

Unito a quello di Lenin negli anni cruciali della rivoluzione d’Ottobre, il nome di Trotskij doveva, di lì a poco, diventare sinonimo dapprima di « eretico », poi di « rinnegato », subendo un processo di demonizzazione le cui incrostazioni sono ancora visibili nell’ideologia dominante del movimento operaio cinquantanni dopo la sua sanzione. Alla « scomunica » del trotskismo, com’è noto, seguì la persecuzione, fino all’eliminazione fisica dell’antagonista di Stalin. Caduto quest’ultimo, i suoi successori si sono ben guardati dal procedere a una riabilitazióne morale— per non parlare di quella politica – di Trotskij e degli altri oppositori; Così, mentre in URSS è rimasto il bando contro Trotskij, nel movimento operaio dell’Occidente si è passati disinvoltamente dalla condanna alia rimozione, con qualche rara eccezione. Ha allora un senso la riproposizione – in una nuova edizione ampiamente riveduta e ricorretta – della magistrale biografia di Deutscher, della quale Il profeta armato rappresenta la prima parte (seguiranno Il profeta disarmato e Il profeta esiliato). La figura del grande rivoluzionario russo è qui ricollocata nella sua giusta prospettiva storica, smontando: pezzo a pezzo i meccanismi della demonizzazione senza peraltro scivolare nell’apologetica. Sono ricostruiti i suoi primi quarant’anni di vita, dal precoce apprendistato rivoluzionario sino alla vittoria che – avverte Deutscher – già ha in sé, però, i germi della futura sconfìtta. Si tratta di un itinerario esemplare che è al tempo stesso l’itinerario della preparazione, della realizzazione,  dell’affermazione (e dei primi sintomi di crisi) di un processo rivoluzionario che ha impresso una brusca svolta a tutta la storia

Unito a quello di Lenin negli anni cruciali della rivoluzione d’Ottobre, il nome di Trotskij doveva, di lì a poco, diventare sinonimo dapprima di « eretico », poi di « rinnegato », subendo un processo di demonizzazione le cui incrostazioni sono ancora visibili nell’ideologia dominante del movimento operaio cinquant’anni dopo la sua sanzione. Alla « scomunica » del trotskismo, com’è noto, seguì la persecuzione, fino all’eliminazione fisica dell’antagonista di Stalin. Caduto quest’ultimo, i suoi successori si sono ben guardati dal procedere a una riabilitazióne morale— per non parlare di quella politica – di Trotskij e degli altri oppositori; Così, mentre in URSS è rimasto il bando contro Trotskij, nel movimento operaio dell’Occidente si è passati disinvoltamente dalla condanna alia rimozione, con qualche rara eccezione. Ha allora un senso la riproposizione – in una nuova edizione ampiamente riveduta e ricorretta – della magistrale biografia di Deutscher, della quale Il profeta armato rappresenta la prima parte (seguiranno Il profeta disarmato e Il profeta esiliato). La figura del grande rivoluzionario russo è qui ricollocata nella sua giusta prospettiva storica, smontando: pezzo a pezzo i meccanismi della demonizzazione senza peraltro scivolare nell’apologetica. Sono ricostruiti i suoi primi quarant’anni di vita, dal precoce apprendistato rivoluzionario sino alla vittoria che – avverte Deutscher – già ha in sé, però, i germi della futura sconfìtta. Si tratta di un itinerario esemplare che è al tempo stesso l’itinerario della preparazione, della realizzazione,  dell’affermazione (e dei primi sintomi di crisi) di un processo rivoluzionario che ha impresso una brusca svolta a tutta la storia