Partito dal progetto di ricostruire l’intero arco della vita e dell’azione di Lenin, Trotskij, che gli fu compagno di lotta e che con lui condivise tante idee, riuscì a portare a compimento soltanto questo Giovane Lenin, che delinea la figura del grande rivoluzionario russo sino al suo ventitreesimo anno d’età. Disponendo di una formidabile documentazione di prima mano e di testimonianze dirette quali nessun altro avrebbe potuto mettere insieme, Trotskij ristabilisce la verità -quella verità che l’agiografia oleografica stalinista aveva deformato con le sue iperboli e con la sua tendenziosa interpretazione dei fatti – intorno alla vita familiare, scolastica e universitaria e ai primi decisivi passi nella attività politica e rivoluzionaria clandestina di Lenin. Il ritratto che ne risulta (insieme con l’affresco della società e delle istituzioni russe nella seconda metà dell’800 che fa da sfondo a ogni capitolo del libro), chiarisce meglio di ogni altro scritto su Lenin sin qui pubblicato la formazione e il primo affiorare della coscienza rivoluzionaria in colui che sarebbe stato il più grande protagonista e il leader più prestigioso della Rivoluzione bolsceviča.