Il nuovo corso impresso da Gorbaciov alla società russa, paradossalmente, non ha riaperto la discussione sulla natura sociale dell’URSS. Eppure non mancherebbero i fatti per questo dibattito importante. Sembrano ormai lontani i tempi in cui Berlinguer annunciava che la spinta propulsiva della Rivoluzione d’Ottobre era venuta meno rimettendo sul tappeto il dibattito, anche se cautamente e con tutte le ambiguità implicite in questa formula. Ora la nuova spinta gorbacioviana, con tutte le sue «novità», potrebbe essere in grado di rinverdire i dibattiti passati e che sembrano ormai caduti nell’ oblio. (Dall’Introduzione)