Quest’opera è stata scritta nel 192 3 da un protagonista della rivoluzione russa e del movimento operaio internazionale, ucciso nel 1936 dagli stalinisti. Essa ha il merito di porre l’accento sulla comples­sità del processo di formazione del Par­tito bolscevico e sulle le tendenze di lun­go periodo che ne emergono. Vi sono affrontate con chiarezza le questioni che divisero prima i populisti dai socialdemo­cratici, poi le varie correnti della social­democrazia russa. Nella maggior parte delle opere storiche oggi accessibili il bolscevismo, la rivoluzione russa e il re­gime staliniano fondato sulla teoria del socialismo in un solo paese appaiono come un continuum, nel quale – nono­stante i distinguo di luogo, di tempo e di personalità – il partito di Lenin e quello di Stalin sarebbero indissolubilmente le­gati. Per quanto la tesi possa essere sfu­mata, essa tende a stabilire che leninismo e stalinismo sono da accettare o respin­gere insieme. Il testo di Zinov’ev che ‘pre­sentiamo fornisce un contributo per il ripristino della verità storica, che non è quella riportata e che può essere risco­perta solo a partire da un interesse per il bolscevismo studiato per ciò che real­mente fu.